مقدمة المؤلف
أخبرنا الشيخ الإمام العالم أبو محمد عبد الله بن أحمد بن أحمد بن أحمد بن الخشاب ﵀ قراءة عليه - وذلك في يوم الإثنين ثامن المحرم سنة ست وستين وخمسمائة - وأراني قد سمعت هذا الجزء الأول كله أو أكثره من أبي الفضل أحمد بن صالح بن شافع المعدل من لفظه، ثنا أبو القاسم هبة الله - وقال ابن الخشاب: قرأت على أبي القاسم هبة الله بن عبد الله بن أحمد الواسطي في يوم الأحد رابع عشر من شعبان من سنة ست وعشرين وخمسمائة، ثنا الشيخ الخطيب أبو بكر أحمد بن علي بن ثابت الحافظ، قال:
الحمد لله الأول بلا بداية والآخر إلى غير نهاية وصلى الله على محمد خاتم النبيين وعلى أهل بيته وصحابته المرضيين والذين اتبعوهم بالإحسان أجمعين.
هذا كتاب ضمنته ذكر من اشترك في الرواية عنه [من] (¬١) تباين وقت وفاتيهما تباينًا شديدًا وتأخر موت أحدهما عن الآخر تأخرًا بعيدًا وسميته: كتاب السابق واللاحق إشارة إلى لحاق المتأخر بالمتقدم في روايته وإن كان غير معدود في أهل عصره وطبقته.
وقد كان أبو الحسن علي بن عمر بن محمد الحربي (¬٢) فيما ذكر لنا عنه