العصف: ورق الزرع، وذلك أن الريح تعصفه أي: تذهب به يميناً وشمالاً.
معنى ﴿كَعَصْفٍ مَأْكُولٍ﴾
أي مأكول الثمرة كما يقال: فلان حسن أي حسن
الوجه، فأجرى مأكول على العصف من أجل أكل ثمرته، لأن المعنى معلوم للإيجاز.
وقيل: أبابيل مع بعضها بعضاً.
عن ابن عباس.
وقيل: أبابيل كثيرة متتابعة عن قتادة.
وقيل: كانت سوداً بحرية تحمل في مناقيرها وأكفها الحجارة.
عن عبيد بن عمير.
وقيل: في تضليل: عما قصدوا له من تخريب الكعبة، وهم خلق من الحبشة رئيسهم أبرهة.
وقيل: كانت الحجارة أكبر من العدسة وأصغر من الحمصة.
عن موسى ابن أبي عائشة.
وقيل: كان مع كل طير ثلاثة أحجار اثنان في رجليه وواحد في منقاره.
وقيل: كان سبب قصد أبرهة لتخريب الكعبة أنه بنى كنيسة عظيمة أراد أن تُحَجَّ بدل الكعبة.
وقيل: العصف التبن. عن قتادة.